OBJECTIVE: To determine what stakeholders perceive as barriers and facilitators to creating a national public health observatory (PHO) in Trinidad and Tobago. METHODS: A descriptive study was conducted based on 15 key informant interviews carried out from April to September 2013. The key informants worked within the health care sector in Trinidad and Tobago. Using a semi-structured interview guide, information was collected on knowledge, attitudes, and beliefs about creating a PHO; barriers and facilitators to creating and sustaining a PHO; legal considerations; and human resource and information technology requirements. Common themes of the responses were identified. RESULTS: The majority of participants supported the development of a national PHO, recognized its value in informing their work, and indicated that a national PHO could 1) provide information to support evidence-informed decision-making for health policy and strategic planning; 2) facilitate data management by establishing data policies, procedures, and standards; 3) increase the use of data by synthesizing and disseminating information; and 4) provide data for benchmarking. However, a number of barriers were identified, including 1) the perception that data collection is not valued; 2) untimely availability of data; 3) limited data synthesis, dissemination, and utilization to inform decision-making; and 4) challenges related to the allocation of human resources and existing information technology. CONCLUSIONS: Key informants support the development of a national PHO in Trinidad and Tobago. The findings align well within the components of the conceptual framework for establishing national health observatories. A stepwise approach to establishing a national PHO in Trinidad and Tobago, beginning with structural components and followed by functional components, is recommended. A national PHO in Trinidad and Tobago could serve as a model for other countries in the Caribbean.

OBJETIVO:Determinar las barreras y los facilitadores percibidos por los interesados directos para crear un observatorio de salud pública (OSP) nacional en Trinidad y Tabago. MÉTODOS: Se realizó un estudio descriptivo basado en 15 entrevistas a informantes clave llevadas a cabo de abril a septiembre del 2013. Los informantes clave trabajaban en el sector de la atención de la salud en Trinidad y Tabago. Mediante el empleo de una guía de entrevista semiestructurada, se recopiló información sobre conocimientos, actitudes y creencias acerca de la creación de un OSP; barreras y facilitadores para crear y mantener un OSP; consideraciones legales; y necesidades en cuanto a recursos humanos y tecnología de la información. Se determinaron los temas comunes de las respuestas. RESULTADOS: La mayor parte de los participantes brindaron apoyo a la creación de un OSP nacional, reconocieron su valor para fundamentar su trabajo e indicaron que un OSP nacional podría 1) suministrar información para brindar apoyo a la toma de decisiones basada en la evidencia a efectos de política sanitaria y planificación estratégica; 2) facilitar el manejo de datos mediante el establecimiento de políticas, procedimientos y estándares de datos; 3) incrementar la utilización de los datos mediante la síntesis y la difusión de la información; y 4) proporcionar datos para la evaluación comparativa. Sin embargo, se indicaron varias barreras, incluidas 1) la percepción de que la recopilación de datos no se evalúa; 2) la inoportunidad de la disponibilidad de los datos; 3) las limitaciones en la síntesis, difusión y utilización de los datos para fundamentar la toma de decisiones; y 4) las dificultades relacionadas con la asignación de recursos humanos y de la tecnología de la información existente. CONCLUSIONES: Los informantes clave brindan apoyo al desarrollo de un OSP nacional en Trinidad y Tabago. Los resultados se alinean bien dentro de los componentes del marco conceptual para establecer observatorios de salud nacionales. Se recomienda un método progresivo para establecer un OSP nacional en Trinidad y Tabago, empezando por los componentes estructurales y siguiendo con los componentes funcionales. Un OSP nacional en Trinidad y Tabago podría servir de modelo para otros países del Caribe.

OBJECTIVE: To determine the seroprevalence of toxoplasmosis and the frequency of risk factors for the disease in women attending antenatal clinics in hospitals and local health centers in Trinidad and Tobago. METHODS: From November 2002-September 2003, 232 pregnant women at the antenatal clinics of two large hospitals were sampled during their first trimesters. From October 2003-February 2005, 218 pregnant women at five health care centers were followed through three trimesters, wherever possible, and blood samples collected. Sera were screened for Toxoplasma gondii IgG and IgM immunoglobulins using an enzyme immunoassay. Data on demographics, as well as practices considered to be risk factors for toxoplasmosis, were obtained. RESULTS: Of the 232 women sampled at the two hospital clinics, 83 (35.8%) and 8 (3.4%) were seropositive for immunoglobulins of T. gondii IgG and IgM, respectively. Of the 218 women at the health centers, 76 (34.9%) had evidence of past infection (IgG), while 26 (11.9%) were seropositive for IgM immunoglobulin, suggesting new infections during pregnancy. Only having "3 or more" children was significantly associated with infection by T. gondii. CONCLUSION: In Trinidad and Tobago, the seroprevalence of past infection by T. gondii in pregnant women is relatively low (39.3%) for patients in both hospital and health center clinics. Consequently, there is an elevated risk of primary infection during pregnancy and the potential for congenital infection.

OBJETIVO: Determinar la seroprevalencia de toxoplasmosis y la frecuencia de los factores de riesgo de la enfermedad en mujeres que asisten a consultas prenatales en hospitales y centros de salud en Trinidad y Tobago. MÉTODOS: Entre noviembre de 2002 y septiembre de 2003 se tomaron muestras de 232 mujeres que asistieron a consultas prenatales en dos grandes hospitales durante su primer trimestre de embarazo. Entre octubre de 2003 y febrero de 2005 se realizó el seguimiento durante tres trimestres, siempre que fue posible, y se tomaron muestras de sangre de 218 embarazadas atendidas en cinco centros de salud. Se analizaron las muestras de suero para detectar anticuerpos de las clases IgG e IgM contra Toxoplasma gondii mediante ensayos inmunoenzimáticos. Se tomó nota de los datos demográficos y las prácticas consideradas factores de riesgo para la toxoplasmosis. RESULTADOS: De las 232 mujeres estudiadas en los dos hospitales, 83 (35,8%) y 8 (3,4%) resultaron seropositivas para anticuerpos IgG e IgM contra T. gondii, respectivamente. De las 218 mujeres estudiadas en los centros de salud, 76 (34,9%) presentaban evidencias de infección pasada (anticuerpos IgG), mientras 26 (11,9%) eran positivas a anticuerpos IgM, lo que indicaba una infección reciente durante el embarazo. El único factor asociado significativamente con la infección por T. gondii fue tener tres hijos o más. CONCLUSIONES: En Trinidad y Tobago, la seroprevalencia de infección pasada por T. gondii encontrada en mujeres embarazadas que se atendían en los hospitales y los centros de salud fue relativamente baja (39,3%). Por consiguiente, existe un elevado riesgo de infección primaria durante el embarazo con la posibilidad de infección congénita.

OBJECTIVES: To provide a preliminary assessment of in-house polymerase chain reaction (PCR) as an alternative to the more costly commercial test for detection of asymptomatic infection by Chlamydia trachomatis and to provide much needed demographic data on infection indicators within the Trinidad and Tobago public health care system. METHODS: An inexpensive in-house nested-PCR with an Internal Amplification Control was used to detect C. trachomatis and Neisseria gonorrhoeae in urine samples collected from 273 apparently healthy, pregnant women from March-September 2004 in Trinidad, West Indies. Demographic information on participants was collected and subjected to statistical analyses. RESULTS: C. trachomatis was detected in 57/273 (21%) samples, of which 5 (2%) were also positive for N. gonorrhoeae. Infection correlated well with certain demographic parameters, with the highest incidence of C. trachomatis infection found among pregnant women that were single or of African descent. CONCLUSIONS: Given the lack of commercial tests in Trinidad, in-house PCR is an inexpensive alternative that can be used to detect asymptomatic infections of C. trachomatis and to provide demographic information needed for interventions by the public health care system.

OBJETIVOS: Hacer una evaluación preliminar de un sistema autóctono para la detección de la infección asintomática por Chlamydia trachomatis mediante la reacción en cadena de la polimerasa (RCP), como alternativa a los costosos sistemas comerciales, y ofrecer datos demográficos muy necesarios relacionados con los indicadores de esta infección en el sistema de salud pública de Trinidad y Tobago. MÉTODOS: Se empleó un sistema autóctono y económico de RCP anidada con control interno de la amplificación para la detección de C. trachomatis y Neisseria gonorrhoeae en muestras de orina de 273 mujeres embarazadas asintomáticas, entre marzo y septiembre de 2004 en Trinidad y Tobago, Indias Occidentales. Se obtuvo la información demográfica de las participantes y se sometió a análisis estadístico. RESULTADOS: Se detectó C. trachomatis en 57/273 (21%) muestras, de las cuales 5 (2%) fueron también positivas para N. gonorrhoeae. La infección se correlacionó bien con algunos parámetros demográficos; la mayor incidencia de la infección por C. trachomatis se observó en las mujeres embarazadas solteras o de ascendencia africana. CONCLUSIONES: Debido al déficit de sistemas de diagnóstico comerciales en Trinidad, la RCP autóctona es una alternativa económica que puede emplearse para detectar la infección asintomática por C. trachomatis y obtener la información demográfica necesaria para que el sistema de salud pública implemente intervenciones.